На сайте EDGE появилась очень интересная статья про эффект Uncanny Valley и его отношение к видеоиграм. Термин Uncanny Valley был сформулирован японским инженером и дизайнером Мори Масахиро (Mori Masahiro), который занимался конструированием робототехники. Он заметил, что роботы не похожие на людей, но наделенные человеческими качествами (подумайте о Wall-E) - людям очень нравятся. И наоборот - искусственные создание, пытающиеся казаться максимально схожими с человеком, часто (хотя и не всегда) вызывают негативную реакцию, вплоть до полного отвращения - все потому, что мы четко видим их "неприродность" и ненатуральность.

Сегодня Uncanny Valley явно проявляется в видеоиграх, когда речь заходит о попытках создания фотореалистичных проектов. Мы не верим в фотореалистичных персонажей и окружение, потому что первые - выглядят как красивые куклы, а второе - по многим пунктам не соотстветсвует миру, в котором мы живем (в частности, речь идет об игровой физике и взаимодействии с объектами окружениями).

У сложившийся ситуации есть два способа разрешения. Первый: попытаться выйти на новый технологический уровень, позволяющий создавать максимально реалистичных персонажей и игровые миры - следует признать, что с использованием сегодняшних технологий этого сделать невозможно (хотя прогресс, понятное дело, не стоит на месте). Второй: максимально широко использовать стилизацию и перенос человеческих качеств на героев, которые не выглядят как реальные люди. Этот прием широко и очень успешно используется в мультипликации.

Будем уместно добавить также, что эмоциальная связь между персонажем и игроком не зависит от качества и фотореализма картинки. Доказательством может служить хотя бы Estamos Pensando, недавно упоминавшаяся в блоге.